Menggunakan data yang disediakan oleh Scopus, indikator ini menilai tingkat keterbukaan internasional dalam hal kolaborasi untuk setiap lembaga yang dievaluasi. Indeks Margalef, yang banyak digunakan dalam ilmu lingkungan, telah diadaptasi untuk memperkirakan kekayaan mitra penelitian internasional yang dipilih untuk lembaga tertentu. Tujuan di balik indikator ini adalah untuk mengukur keragaman kemitraan penelitian internasional.
Secara spesifik, indeks QS International Research Network dihitung dengan rumus sebagai berikut:
IRN = L / ln P
Di mana: L = Total lokasi / negara yang dicakup dan P = Jumlah total mitra internasional yang berbeda